Το 1962 ο Κλωντ Λεβύ-Στρως έγραφε για το βιβλίο του Αλφρέντ Μετρώ που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1962: "Είναι βέβαιο πως δεν υπάρχει καλύτερη εισαγωγή για την γνώση των περουβιανών κοινωνιών και παρ\' όλο που αυτό το βιβλίο είναι προσιτό και στον λιγότερο προετοιμασμένο αναγνώστη, ακόμα και οι ειδικοί των αμερικανικών πολιτισμών θα βρουν συγκεντρωμένες πολλές πληροφορίες που ήταν άλλοτε σκόρπιες, και που εδώ βρίσκονται στο ίδιο βιβλίο για πρώτη φορά...".
Στην παρούσα έκδοση το χρονολόγιο και η βιβλιογραφία έχουν επικαιροποιηθεί και περιλαμβάνουν και ένα συμπλήρωμα του Abdon Yaranga Valderrama πάνω στην διεκδίκηση της ινδιάνικης ταυτότητας από το σύγχρονο ινδιάνικο κίνημα που αποτελεί τον κληρονόμο των καλύτερων παραδόσεων του πολιτισμού των Ίνκας.
Στο βιβλίο έχουν περιληφθεί και δεκάδες φωτογραφίες, χαρακτικά και γλυπτά από τον ή για τον ινκαϊκό πολιτισμό.